Wouter Koolmees wordt de verkenner die Den Haag probeert te verbinden.

Den Haag, dinsdag, 4 november 2025
Oud-minister Wouter Koolmees, nu baas van de NS, wordt voorgedragen als verkenner in het kabinetsformatieproces. Zijn technocratische aanpak en ervaring met eerdere formaties maken hem een vertrouwd gezicht. Wat hem uniek maakt? Hij werkte al eens met politici van links tot rechts – en dat zou nu precies de sleutel kunnen zijn tot een nieuw kabinet.

Koolmees in beeld, maar nog geen zekerheid

Wouter Koolmees wordt genoemd als verkenner voor het kabinetsformatieproces van 2025, maar de benoeming is nog niet officieel [1]. De oud-minister en huidige topman van de Nederlandse Spoorwegen (NS) wordt door D66 voorgedragen, melden bronnen rond de partij [3]. D66 verwacht de grootste fractie te worden na de verkiezingen, wat volgens de gebruikelijke afspraken in Den Haag het recht geeft om een verkenner naar voren te schuiven [1][3]. Morgen, op dinsdag 5 november, ontmoeten de fractievoorzitters elkaar onder leiding van Kamervoorzitter Bosma om te beslissen over de volgende stappen [3]. Tot die tijd is niets zeker. Koolmees’ naam groeit wel in gewicht, mede door zijn eerdere rol in de formatie van kabinet-Rutte IV, toen hij samen met Johan Remkes informateur was [1][3]. Zijn reputatie? Iemand die met beide benen in de praktijk staat, en niet snel in politieke trucjes verzeild raakt [alert! ‘interpretatie van bronmateriaal’].

Een veilige keuze in een onzekere tijd

Waarom Koolmees? D66-leider Rob Jetten zoekt een breed middenkabinet, met mogelijkheden voor samenwerking met zowel VVD als GroenLinks-PvdA [3]. Koolmees zou daar geschikt voor zijn omdat hij bij verschillende partijen in de smaak valt [3]. Zijn korte functie als verkenner in 2021 liep op niets uit, omdat de Tweede Kamer destijds verkenners wilde die verder van de politiek af stonden [1][3]. Maar nu, vijf jaar later, lijkt zijn politieke achtergrond juist een voordeel [alert! ‘analyse gebaseerd op context, niet expliciet in bronnen’]. Hij kent de spelregels, de mensen en de valkuilen. En hij is geen onbekende: zeven jaar Kamerlid, minister van Sociale Zaken, en sinds 2022 directeur van de NS [1][3]. In tijden van formatiechaos is dat geruststellend. Een beetje als een stationchef tijdens spitsverkeer: rustig, overzichtelijk, en altijd op tijd [GPT].

Wat er nu gebeurt

Vandaag, dinsdag 4 november 2025, begint de pre-formatie officieel met een groepsgesprek tussen de partijen, inclusief koffie en kennismaking [4]. D66 schuift Koolmees naar voren als verkenner, maar alle fracties moeten daarmee instemmen [3][4]. Als dat lukt, volgen de ‘speeddates’ – informele gesprekken tussen de verkenner en elke partij apart – om te peilen welke coalities haalbaar zijn [4]. De koning heeft sinds de hervorming van het formatieproces geen officiële rol meer; de beslissing ligt bij de partijen zelf [1]. Of Koolmees uiteindelijk de klus krijgt, weten we morgen pas. Maar één ding is duidelijk: Den Haag zoekt weer iemand die kan verbinden. En misschien, net als bij de trein, is het niet de bestemming die telt, maar of iedereen in hetzelfde rijtuig wil stappen [GPT].
Bronnen: